怀疑论者的第一次AFA之旅

传统女性

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他打开页面，发现这是一个俄罗斯新娘介绍机构，里面全是性感美女。他简单计算了一下，发现他们去俄罗斯圣彼得堡找个俄罗斯新娘结婚，比雇个女佣更便宜。 他精心策划的计划在爱情悄然渗入剧情后开始瓦解。这部电影真的很可爱，所以任何对婚介机构感兴趣的人都会喜欢它。出于好奇，我试了一下他们的网站，结果弹出的页面和电影里一模一样。哇，电影里用的竟然是真实存在的婚介机构！原来，编剧和制片人真的参加过一次“异国恋情”（A Foreign Affair）的巡回演出，电影里描绘的很多情节都是他们亲身经历的。而且，这部电影是在另一次巡回演出期间拍摄的，用的都是当时的“客户”而不是演员。我感觉这部电影的画面和氛围都和“异国恋情”的真实巡回演出非常相似。这真的很有意思，但是和同城同文化、说同一种语言的人谈恋爱本来就很难，所以我并没有认真考虑这件事。

两年后

我早就该好好休个假了，想去东欧拜访几个朋友。我只去过西欧，所以特别期待体验波罗的海三国的文化。既然离俄罗斯这么近，或许应该看看AFA（美国婚介协会）的活动。他们有个去乌克兰哈尔科夫的旅行团。连续几天找不到合适的机票和酒店，我开始觉得这次旅行计划太复杂了。旅行固然欣赏风景，但最棒的部分还是结识当地人，体验他们的生活方式。AFA的旅行团能让我认识当地人，简化我的行程安排，但我担心社交场合的女士们不会喜欢一个只想交朋友的男士。我和AFA聊过这个问题，他们说，即使有人真心想找个伴侣，在遇到那个特别的人之前，也无法确定是否真的能如愿。所以换句话说，这根本不是问题。 我真的要这么做吗？！好吧，但原则是不能谈恋爱。我最不需要的就是和地球另一端的人谈恋爱。

喷气式飞机，还有更多的喷气式飞机

我想我已经旅行了四十多个小时了。我的大脑有点迷糊，所以不太确定。当我们滑行到哈尔科夫航站楼时，我想如果飞机有螺旋桨，感觉就像在看《卡萨布兰卡》电影（只不过一切都是绿色的）。这让我不禁好奇海关是否有审讯室。里面，每个人都在忙着填写海关表格。队伍移动得很慢，但终于轮到我时，警卫非常友善和乐于助人。乌克兰现在不再要求美国公民办理签证，这是他们促进旅游业发展的一部分。我们大约十几个人上了巴士，导游迈克尔从肯尼迪机场就一直陪着我们。我们还见到了当地的导游简。

去酒店的路上，我第一次看到了哈尔科夫。这里的建筑正如你所想象的那样，充满了苏联时代的风格，交通也相当拥挤。男人们一路上互相认识。

令我惊讶的是，大部分都是回头客。看来这些旅行团确实不错。我们在酒店有几个小时的时间整理行李，然后就去参加行前说明会。 在酒店咖啡厅里，又有几位男士加入了我们的队伍，他们有的来自世界各地，有的则是自己定制行程。翻译们也陆续到来，不得不说，你肯定会在每个城市至少爱上一位翻译。这是个好时机，可以找到一位你喜欢的翻译，并预定她的时间，让她协助你约会、购物或只是在城里四处逛逛。所有东西都是俄语的，如果你不懂西里尔字母，就根本没法尝试拼读。

什么？没有粥？

介绍完毕后，我们找了几个翻译，然后出去吃点东西。不知为何，我以为食物会是像“土豆羊脑炖菜”和“炸猪脚趾甲”之类的菜肴。事实上，我带了好几袋有机零食，免得饿肚子。但所有东西都很棒：鱼、鸡肉、牛肉、蔬菜、沙拉。

我相信乌克兰的所有食物都是有机的，而且都是新鲜烹制的——不含防腐剂或添加剂。 我的饮食非常严格，但所有食物我都吃得下。另外，有人警告我不要喝自来水，结果我第一顿饭吃到第二口沙拉时，突然意识到沙拉是用“自来水”洗的。我以为会出问题，但整个旅程我都感觉很好。

今天是星期五晚上，我们一行人找座位有点困难，但最终还是找到了一家不错的餐厅。别指望像美国那样的快餐服务。我觉得菜单上的很多菜都是现做的。悠闲地享用美食似乎是当地文化的一部分，这样大家就有时间社交和放松。当然，我们帮翻译们“打包”了饭菜，并支付了他们回程的出租车费。需要注意的是，乌克兰女性的平均周收入约为45美元，即使是5美元的出租车费也是一笔不小的开支。对我们来说，餐饮和娱乐的价格还算合理，但对当地人的工资来说却非常昂贵。男士应该支付所有费用，包括约会对象为与你见面而需要乘坐的出租车费。

到处都是细高跟鞋

第二天早上，我们出发进行徒步旅行，穿过破损的人行道、泥泞的街道、杂草丛生的街道和鹅卵石路。我惊讶于这里的路况如此糟糕，但更让我惊讶的是，那些穿着细高跟鞋的女士们毫不犹豫地走过这一切。事实上，大多数女性都穿着细高跟鞋，而且打扮得十分引人注目。男士们经常穿牛仔裤，但在女性队伍中却很少见到。这些女士们似乎很享受自己的性感，而在我的家乡，人们似乎对此感到有些内疚。

出发前，我读到过这里的路牌都是俄语的，所以我学习了西里尔字母的发音。我们边走边读，我可以读出街道和商店的招牌。有些词有对应的英语单词，有些词实际上是英语单词转换成俄语拼写后的结果。

大多数店铺都很小，给人一种温馨的感觉，而且手机店的数量也出乎意料地多。今天的派对下午两点开始，所以该回去了。

最佳僚机是女人

我仍然筋疲力尽，旅途劳顿让我头脑昏沉，但我绝对不想错过这场盛大的活动。社交活动在酒店俱乐部举行，我挤过一排正在签到的漂亮女士，走上楼梯。我不想误导你，让你以为每个女人都像模特，但与家乡的“肥胖之城”相比，这里简直是天堂。我感到有些紧张，直到一位翻译和一位漂亮的女嘉宾走过来和我搭讪。翻译介绍我认识了这位女士，并询问了她的基本情况，比如是否有孩子等等，然后问我是否感兴趣。我告诉她：“我真的还没准备好组建家庭”，于是她建议我们换个话题。社交活动的基本规则是挨桌走动，向任何感兴趣的人要电话号码，以便之后约会。

翻译鼓励我多逛逛几桌，并带路。这些可爱的翻译其实做的远不止翻译。她们让在场的女士们感到更自在，也帮助男士们领会言外之意。我很久以前就明白，带个漂亮的舞伴更容易结识女士。最好的僚机真的是女人。

因为我来这里只是为了结交新朋友，所以我尽量避免占用宾客和翻译太多时间。我知道很多男士都在认真寻找伴侣，我不想拖慢节奏。但我还是和几位女士聊了聊，其中一些真的是模特。我找到一位会跳萨尔萨舞的女士，于是拉着她走向舞池。我们吸引了不少目光，我感觉在乌克兰，会跳舞的男人并不多。离开舞池时，一位长得像卡梅隆·迪亚兹的女士告诉我，我跳得像个专业人士。其实是她的朋友在做翻译。她解释说自己经营一家舞蹈工作室，所以一眼就能认出舞者。我觉得这很贴心。

派对接近尾声，我闲逛的时间比和人寒暄的时间还多。我们那位无所畏惧的领头人迈克尔总是尽力让每个人都开心，他指着两位女士说：“一位是医生，另一位简直美得不可方物。”我和她们聊了一会儿，但坐在我旁边的两位女士更热情友好。一位二十七八岁，带着一个九岁的孩子；另一位四十岁左右，带着一个二十岁左右的大学生。她们不太会说英语，所以我拿出了我的ER800电子翻译器。它可以双向翻译完整的句子。她们对这个科技奇迹非常感兴趣。这时灯亮了，她们提议下楼喝咖啡。因为我一个电话号码都没要，所以这正合我意。 （我本来可以约卡梅隆·迪亚兹出去的——我当时到底在想什么？！）

奥斯汀·鲍尔斯在隔壁桌

我们在楼下的俱乐部找了张桌子，点了些小吃和咖啡。 我的电子翻译器真是帮了大忙。我一直担心这会变得太枯燥，他们会觉得无聊，但他们玩得很开心。

隔壁桌，另一位AFA旅行团的客人和一位黑发美女以及一位金发碧眼的美女坐在一起，两人都三十出头。她们都俯身凑近桌子，完全被他迷住了。要知道，这位男士相貌平平，四十多岁，却是我见过最友善、最真诚的人。也许好人在这里不会吃亏。另一位男士注意到多出来的那位女士，也加入了她们。两位女士依然沉浸在对方的魅力中，完全无视这位男士，于是他离开了。他或许是世界上最友善的人，但我开始怀疑他是不是偷了奥斯汀·鲍尔斯的“魔力药水”。他是怎么做到的？！

在我的桌子上，我们继续使用我的电子翻译器。从那位女士的表情来看，翻译并不总是准确。沟通很费劲，我确信他们随时都会离开，但他们似乎很享受这个夜晚。保安走过来告诉我们：“每人20格里夫纳（约4美元）的入场费。” 女孩们想出去玩，所以我们就待在原地，酒吧摇身一变成了夜总会。音乐变了，四个穿着性感的美女走了出来，表演了一段非常专业的舞蹈。音乐再次变换，至于接下来的表演，你只能去乌克兰一探究竟了。我们移步到沙发上，欣赏着她们的表演。大约四个小时后，我的翻译器没电了，约会也随之结束。其实我严重睡眠不足，这正好给了我一个离开的好借口。我们交换了电话号码，然后我回到房间，倒头就睡。

第二天早晨

第二天早上，男人们陆续来到咖啡馆吃早餐，我开始听他们讲述昨晚发生的事情。其中一个人解释说，一个乌克兰女人教训他要更强势。“你必须掌控局面，要坚强，”她说。原来我这辈子一直都做错了。事实上，在后来的旅途中，我问过几位女士这个问题，她们都不喜欢咄咄逼人的男人。 所以，这真的取决于那位女士。“奥斯汀·鲍尔斯”下来了，我得弄清楚他那桌发生了什么事。他居然找到了他的梦中情人——那位黑发美女，她的金发女友正在给他做翻译。他本来想留在哈尔科夫，但其他一些人建议他继续旅行，这样如果这次不成功，他还有更多选择。我有个约会，所以有点赶时间。剩下的故事以后再说吧。

前一天，一位名叫娜塔莉的翻译邀请我去见见她的英语学生。这是个结识当地人的绝佳机会，所以我道别后就匆匆离开了。她正在外面的出租车旁等我。我真的很想睡个懒觉，但这已经是我今天唯一的安排了。出租车穿过城市，停在一栋典型的苏联时期风格的多层混凝土建筑前。很明显，这片区域很久没有维护了，出租车司机灵巧地避开了路上的大坑。一个学生在外面等着，我们乘电梯上去。公寓内部很不错，铺着实木地板。 我很快发现进门要脱鞋，她把我介绍给了她的五个学生。娜塔莉用电影《我最好朋友的婚礼》来示范和讲解对话。她们也想和一位英语母语者交流，但我感觉我的语速太快，大多数人都听不懂。时间过得很快，还没等我拍照，大家就都匆匆离开了。娜塔莉约了给其中一个男生做翻译，所以我们也得赶紧走。电梯门开了，但这次是大型货梯。娜塔莉说：“别坐这台——我们可能会被困一个小时。”于是我们走下楼梯，我发现我们已经到了15楼。难怪这些女士身材都这么好。

走进酒店，我遇到了其中一个男生和他的女伴。他身高大约6英尺，他的约会对象是个金发女郎，大约6英尺4英寸。我喜欢高个子女性，通常情况下，我的脑海里会浮现出各种幻想，但现在我只想睡个午觉。

波尔塔瓦

星期一早上，我们正乘车前往波尔塔瓦。时差反应终于消退了，我第一次感觉自己完全清醒了。我的“Mojo”朋友最终还是决定继续我们的旅程。沿途风景郁郁葱葱，乡村点缀着一个个小镇。我们进入波尔塔瓦，这里与哈尔科夫截然不同，道路和绿地维护得很好，建筑也很漂亮。这里也是一座大学城，我很好奇会不会有很多女大学生来参加社交活动。酒店小得多，但也漂亮得多，里面摆放着仿古家具。我们一行人太多，一家酒店住不下，所以我们和其他人会合，一起去徒步旅行和吃午饭。导游是一位当地的翻译，而且非常漂亮。我试探性地和她搭讪了一下，但她没兴趣。也好——我得记住我的原则。

我真的很享受和新朋友们一起吃午饭。事实上，我真的很享受所有的餐厅体验，这不仅仅是因为食物的品质好。

我说不上来具体是什么原因。那里不是无烟环境，所以肯定不是这个原因。人们穿着得体，而不是像刚从花园里干完活回来那样。 这算是一种进步，但还不够。然后我意识到——这里没有尖叫的婴儿，也没有横冲直撞的幼儿。这里的高档餐厅是为成年人准备的。乌克兰人非常有礼貌，而且他们真的会注意不要不恰当地打扰别人。真是太棒了！

我以前都不知道现在还有这样的女人

今晚的社交活动在市中心的夜总会举行。我穿过另一排美女。里面有很多卡座、一个舞池和一个舞台。络绎不绝的女客人登记入座。我正和一位翻译聊天，直到她觉得我应该“忙起来”，便带我去“热闹”的地方。我们和一位客人坐下聊了一会儿，但我感觉她对我们没什么兴趣。我告诉她：“我不想坐太久，让其他男士也有机会和你聊聊。”然后我找了个安全的角落观察。 房间里现在几乎坐满了人，组织者上台做介绍。全程都是俄语，所以我完全听不懂，不过这也给了我一些时间四处看看。看来有很多漂亮的大学女生参加了这个派对。

咖啡和汽水已经下肚，我走向洗手间（很方便的是，“洗手间”这个词在所有欧洲语言中都通用）。我绕过拐角，发现自己被一群女人包围了。显然我走错了路，于是开始往后退。一位年纪稍长的女士向我招手，指着一扇门。我感觉所有人的目光都集中在我身上，我结结巴巴地穿过中央的房间，房间两边都是洗手池和门，然后穿过那扇指定的门，发现里面是一个蹲式厕所。几年前我在意大利见过这种厕所。它基本上就是一个地上的瓷坑。也许这就是为什么大多数女人都穿着裙子的原因吧，不过我跑题了。我关上门，发现没有锁——我甚至怀疑门闩是不是坏了。好吧，我怀疑这些女人是否骚扰过任何男人，但我总可以抱有一丝希望。 我出来和其他女士一起在洗手池洗手。其他人似乎都没觉得尴尬，所以我尽量表现得若无其事。

回到俱乐部，一个年轻女孩（Pretty Young Thing，如果你太年轻不记得迈克尔·杰克逊的话）对我微笑。这有点不寻常，因为大多数女性的笑容都很含蓄。我在她桌旁坐下。对面坐着一位金发碧眼、看起来像大学生的女孩，她也对我微笑。我旁边坐着一位漂亮的黑发女士。这位友善的女孩不太会说英语，但她的朋友帮忙翻译。我旁边的女士也会说英语——事实上，她说得非常流利。随着谈话的进行，我和旁边那位黑发美女的交流越来越多。我了解到她的一些家庭情况，她正在攻读博士学位，而且她今年23岁。我还发现她有一种温暖的气质，她的笑容能照亮整个房间。我以为现在已经找不到这样的女人了。 我问她，我51岁会不会让她介意。她凑近我，用最甜美的声音说：“你又不是71岁。”然后只是笑了笑。我的脑海里开始飞速运转，脑子里疯狂地计算着，我是否能负担得起现在就永久搬到这里来！咔哒咔哒，脑袋一晃。糟糕！谈话继续进行得很顺利，我们约好第二天见面。我在她桌边待了很久，我解释说我得让别人也有机会来。我不情愿地回到一个安全的角落，继续打量着房间。

台上似乎正在进行某种比赛。还没等我说完“不”，一个漂亮的女大学生就把我拉上了台。虽然我喜欢跳舞，也教舞蹈，但我讨厌表演（这导致我和家乡的舞伴有些分歧）。我听不懂她用俄语说的话，但她真的很想让我参与。现在我们和其他六对夫妇都站在台上，脚下踩着报纸。 比赛内容是在报纸上跳舞，不能掉下来。我们一路闯进了第二轮，她有点太兴奋了，把她那半份《乌克兰邮报》撕破了。我们被取消资格了——哎呀（才怪）。我赶紧下了台。也许坐在桌子旁更安全些。

接下来还有一场舞蹈比赛，不过这次是女生的比赛。不得不说，乌克兰女人真爱跳舞，而且跳得特别性感。比赛结束了，主舞池里开始热闹起来。我找我那位黑发朋友，却不见踪影。我又在舞池里转了一圈，还是没找到她。于是，我趁着在舞池里的机会，和几个女孩跳了几支舞。我看到其他男士拿着记满电话号码的笔记本，忙着安排各种事情。灯光亮了起来，看来大家都得离开了，因为私人派对几分钟后就要变成公共夜总会了。 所有人都忙着搭讪，所以我走到外面等他们。外面有很多年轻人闲逛，等着俱乐部开门。我有点不自在，就想着还是回酒店跟他们碰面吧。希望我还记得回去的路——我把地图忘在房间里了。我找到了大堂，但一个人也没有。难道只有我一个人没走运吗？

她努力赚钱

第二天，我和我的新乌克兰朋友一起游览了波尔塔瓦。这座城市非常漂亮（但不如我的约会对象漂亮）。那里有一座纪念瑞典战争的博物馆。这或许可以解释为什么那里有一些金发女郎。我们参观了她常去的教堂，我还见到了她的一些家人。我还了解到，这位美女每周工作三天，上学三天，周日还要写博士论文。

这里很多女性工作和学习都非常努力，每周工作六天是很常见的。

这位女士的乌黑秀发让我着迷，我敢打赌她用的染发剂跟家乡的“哥特女孩”一样。那样的话，我早就把那些减肥药都扔掉了。她的头发是天生的乌黑亮丽，而且浓密得惊人。我居然和白雪公主约会了！这里的女人真是太有异域风情了。一天结束时，她送了我一朵花。我努力回想自己为什么有“不谈恋爱”的原则——哦，对了——嗯。

苏梅

我们的巴士离开波拉特瓦已经快四个小时了。我看到远处高耸的巨型烟囱。我猜那是不是苏梅？前面的路牌证实了这一点，我们经过了一个巨大的工业区；可能是个发电厂。开了几英里后，我们进入了真正的苏梅城，这座城市充满魅力，散发着浓郁的欧洲风情。我现在打包和拆包都越来越熟练了。我把今晚要穿的衣服挂在衣架上随身带着。浏览AFA的个人资料时，我觉得苏梅的“美女”比例最高。我们很快就会知道了。

今晚的社交活动就在苏梅市中心鹅卵石街道上走一小段路就能到。夜总会藏在商店之间，很容易错过。我穿过另一排“美女”，走进了俱乐部。里面有一个相当大的舞池，周围摆满了座位，还有一个DJ。我走到吧台，看看周围的情况。 另一位团友（也是我的意大利老乡）加入了我的行列。他告诉我他邀请了一位非常特别的女士参加这次社交活动，并真心希望她能来。他是在两年前的另一个旅行团里认识她的。一位翻译看到我有点闲着，便帮我开始和大家聊天。现在我更有信心去和大家搭讪了。从之前的几次社交活动来看，我感觉有些女士很认真地想发展一段感情，有些只是好奇，还有一些纯粹是派对动物。

我和几位漂亮的女士坐在一桌，她们的年龄从二十多岁到四十岁左右不等。其中一位是作家，所以我跟她聊起了我正在创作的剧本。剧本讲的是一位骑士的冒险故事，她想扮演公主。可惜的是，唯一的女主角穿着盔甲，挥舞着两把剑。她问起骑士的白马，但得知骑士大部分时间都是步行，她又一次感到失望。不过，她似乎并没有太失望，因为我们还是交换了电话号码。

隔壁桌坐着六位年轻女士，除了一个以外，其他都是美容师。我看得出来她们对我没什么兴趣，但还是很好奇。她们想看看我家的照片，看到我的四车位车库时都吓了一跳。我不想让她们误会，就解释说我只有一辆车。接下来她们问我的年龄。我说：“我51岁。”她们看起来很震惊。她们以为我大概40岁。看来乌克兰男人好像不太容易老。我们继续聊着各种文化差异，其中一位说：“那里的男人让女人工作养家。”这下轮到我震惊了。“真的吗？”我问。她们都点头表示同意。哇，我还以为这些只是传闻呢。我不想待得太久，就谢过她们，继续往前走。

角落里摆着一张大桌子，上面坐着大约八位年轻女士。他们都是当地大学的学生，有些学生英语说得很好，我不需要翻译。他们一听说我教舞蹈，就有一个人缠着我，想跟我学跳舞。 我给她示范了几步，我们一行人立刻涌向舞池。舞池里挤满了美艳动人的舞者。音乐一响，这些女士们就翩翩起舞，有的独自一人，有的则带着舞伴。到了第三首歌，我脱下了晚礼服。置身于这群魅力四射的美女之中，感觉就像在做梦一样。又跳了几首歌后，我们回到了桌边。我的意大利裔朋友走过来，我示意他坐下。原来，我的新舞伴就是他邀请来参加社交活动的女孩。这概率也太低了吧！他们还想再跳一支舞，于是他拉着他的心上人，我则带着她的室友。舞池里的气氛越来越热烈，我的领带也很快就从脖子滑进了口袋。又跳了几支舞后，我挥手告别，去找饮料喝。

手里拿着软饮，我看着这群“美女”们翩翩起舞。有几个人利用灯光系统的垂直桁架跳钢管舞。我感觉这些“性感尤物”能把我“吃掉吐出来”，不过死得也挺爽的！一首好歌响起，我又回到了舞池。 有个金发美女独自跳舞，我向她示意，问她是否愿意和我跳舞。她点点头，很快舞步就变得暧昧起来。在餐桌旁，女人们都比较矜持，但在舞池里，气氛就轻松多了。几首歌之后，我送她到她的桌子旁。她身材高挑纤细，非常漂亮，是个二十岁的学生。她的英语不太好，所以她的女朋友帮我翻译。我还没约过任何人，心想“何乐而不为”。她同意了，但我感觉她有些犹豫。离开舞池后，她变得更加矜持了。因为我不熟悉这座城市，所以我邀请她到我的酒店来。她说：“这里的女人不会去不认识的男人的酒店。” 我看得出来她现在“全副武装”（抱歉，我是个星际迷航迷）。我说：“不，我是说在酒店大堂见。” 她似乎同意了，但还是希望她的朋友过来帮忙翻译。 “没关系，”但我看得出来事情进展得并不顺利。我强烈感觉她只是出于礼貌。他们上午有课，所以早早回家了。

我和我的意大利朋友、他的女友以及她的闺蜜们一起坐了下来。很快，我们四个人又回到了舞池。派对太热闹了，他们决定延长一个小时。我们打烊后，就出去吃点东西。我们沿着石阶走下，来到街面以下，我好奇他们要带我去哪儿。石阶通向一个砖砌的地窖，拱形天花板一应俱全。这里充满了中世纪的气息，感觉像是几百年前的老地方。我们找了个靠着壁龛的桌子坐下，壁龛里有个炼金术士正在调制某种药剂（其实是中世纪炼金术士实验室的模型）。这地方真酷。我们的约会对象帮我们点菜，我们点了一顿丰盛的晚餐，包括香槟，总共花了大约70美元。他们想明天再来一次双人约会。我告诉他们我已经约好了，但我总觉得这次约会不会长久。我们决定，既然我有所有人的电话号码，我可以事后打电话约她们见面。看来我朋友得独自招待两个漂亮的二十岁女孩了。我有没有说过他四十多岁了？

像对待淑女一样对待她

第二天早上，一些旅行团成员正返回波尔塔瓦。显然，他们在上一个城市已经找到了梦中情人。男人们开始陆续走进咖啡馆吃早餐。看来很多人昨晚都玩到很晚。有些人想找个网吧，而我需要一些瓶装水，于是也加入了他们。网吧里挤满了十几岁的男孩，都在玩游戏。这完全出乎我的意料。经理带我们四处看了看，几扇门后面还有一群人在用电脑。每小时几格里夫纳，这肯定比直接买一台电脑便宜多了。

在酒店大堂，我等着我的约会对象，并和一个男生聊了起来。他的约会对象到了，他们就出去了。他探头进来，说：“外面有两个女士在等我。”她们甚至都不肯进大堂——这次约会可能比我想象的还要短。我赶紧出去和她们打招呼，注意到她们俩的穿着都很得体。

我原本打算带他们去酒店的咖啡厅，方便他们随时离开。但我知道他们很少有机会外出，所以我想让他们度过一个难忘的夜晚。我告诉他们我想找到昨天去的那家餐厅，然后我们一起徒步前往老城区。 我的约会对象通过她的朋友问我问题，我一心想着找餐厅，希望她不会觉得我在故意忽略她。我知道下面有楼梯。我让两位女士问路，但没人知道。她们告诉我问路是徒劳的，因为这里的大多数女性都没来过这种餐厅。我又走了一遍，看到一个男人站在门口，便上前问他。还没问完，我就意识到我们已经到了。

我们被领到一张桌子旁，然后开始研究俄语菜单。她们点了菜，我问她们点什么。她们回答说：“一样的。” 我告诉她们：“你们不必点和我一样的，点你们喜欢的就好。” “我们比较害羞，”她解释说，通常都是男士帮女士点菜。我看得出来，我的约会对象仍然很紧张。最后我说：“今晚是属于你们的。我们是朋友，所以你们什么都不用操心。尽情享受吧。” 气氛瞬间轻松了许多，我终于明白发生了什么——这位身材完美、拥有天然铂金色秀发、容貌足以登上时尚杂志封面的女士，肯定经常被人搭讪。当她意识到我不是那种想占她便宜的混蛋时，一切都变了。她坦白说，最近有些男人对她很无礼。

我们现在开始玩得开心了，我承认，一开始我以为这只是一次短暂的约会。她也这么想，但现在改变了。我觉得应该来点香槟，于是我们看了看甜点菜单。谈话的内容也变得更加私人化了。我想我们好像在聊孩子。我也不太确定；她那双深邃的棕色眼睛仿佛施展着某种乌克兰式的催眠术，我的大脑一片空白（但很开心）。我们应该聊孩子吗？ 但转念一想，我们的孩子肯定会很漂亮。天哪，就算象人跟她生孩子，肯定也漂亮！接下来的夜晚充满了轻松愉快的调情，时间过得太快了。可惜又是一个上学日。我们拍了几张照片就往回走。

一辆出租车停在酒店门口，我们互相拥抱告别，然后司机开车走了。真是意想不到的转折。我原本以为只是喝杯咖啡，结果却变成了一个愉快而充实的夜晚。可惜我有个“不谈恋爱”的原则。也许与其说是原则，不如说是准则。没错，就是这样：准则。

不知道我的老乡过得怎么样？估计相当不错吧。

不情愿的归来

原本我盼望着回到西方世界（比如24小时热水供应等等）。但现在我坐在飞机上，望着窗外，感到一阵惆怅。这几天的快乐比我在家一年都多。我旁边坐着一位职业女性，很有魅力，我们开始聊天。原来她是一位来自欧洲的律师，专攻人权，正要去联合国。我原本计划在八小时的飞行中补觉，但我们聊得非常投机。可惜她没空，不过话说回来，朋友和欧洲人脉永远不嫌多。

为什么我在欧洲总能遇到一个又一个优秀的女性，而回到美国却一个也没有？我长相普通（有些女性甚至觉得我比普通人略好一些），收入不错，房子也很好，身材也不错。然而，我总是感觉自己像个“被冷落的肝脏”。是的，我基本上很正常，除了偶尔约会时会流口水。 我想我终于明白了：

1. 统计数据显示，每出生100名女婴，就会有105名男婴出生。战争时期，男女比例会更加均衡，但幸运的是，近年来这种情况并不多见。你可能见过一些整体比例更均衡的数据，但这仅仅是因为女性的寿命通常比男性长。如果你想和85岁的老太太约会，这或许对你有利。这意味着大约100个男人中会有5个最终一无所获。美国女性更有底气挑剔。而在乌克兰和俄罗斯，男女比例则恰恰相反。
2. 美国女性喜欢“坏男孩”。她们可能会极力否认，但如果你问问她们婚姻失败的原因，或者问问她们孩子的父亲是谁——你就会听到她们的真实想法。我是一个负责任、信守承诺、按时还款、公平、有事业心的人，换句话说，很无趣。我曾经有个舞伴，她觉得说她可靠是对她最大的侮辱。
但在东欧，好人似乎不会落得最惨的下场。

真的有效吗？

我相信遇到对的人很大程度上取决于运气——在合适的时间、合适的地点、合适的条件下。但概率是可以大大提高的。在乌克兰，你会遇到更多受过良好教育、有魅力、身材健美的女性，她们欣赏有责任感、有修养的男士。在美国，你会遇到很多长相更像苏斯博士笔下人物的女性，她们喜欢的男士似乎以穿着像个流浪汉或智障人士打扮的模样为荣。我并没有刻意寻找新娘，却遇到了一些非常棒的女性。语言可能是一个障碍，但正如我之前提到的，这些女性中的大多数都非常努力工作和学习。

整个经历真的极大地提升了我的自信心。在美国，我知道一些漂亮的女性渴望和我跳舞，但那是因为我能让她们在舞池里显得格外迷人。而乌克兰的女性是真的对我感兴趣。当我回到家时，每个人都注意到我的态度有所改善。

我觉得我的罗宋汤里肯定加了魔力饮料！

我还想澄清一个误解。乌克兰女性热爱自己的国家，重视家庭关系。很少有人迫切想要逃离，即使她们只是想获得绿卡，五年时间对于一个不合适的伴侣来说也太长了。我认为对她们来说，找到真爱和我们一样难。但反过来，你仍然需要像在美国一样运用直觉。有些女性非常认真地寻找丈夫，有些只是好奇，还有一些是派对女孩、拜金女，以及一些只想轻松脱身的人。但就像我说的，同样的顾虑也存在于我们这里，只不过在乌克兰，你会遇到一些优秀的女性，她们在国内根本不会多看你一眼。

我会回去吗？我旁边放着一本全新的《罗塞塔石碑俄语学习指南》1、2、3级。

下次巡演见，
雷

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